首战之败

二刘和孙权商谈联盟时，曹操还在江陵悠然自得地备战。此时，厄运之神似乎找上了他，让他的智慧受到蒙蔽，看不清真相。

当有人告诉他，刘备正和孙权联盟时，曹操不相信。后来终于相信，他又产生错觉，孙权会宰了刘备。至于孙权为何会宰刘备，他和大多数官员的看法是，刘备实力正逐渐增强，孙权无法容忍。

显然，这种看法很有问题，即使孙权和刘备有恩怨，可大敌当前，两人也有联合的可能。程昱就提醒曹操：“您大张旗鼓从北方南下，不费吹灰之力就得到荆州大半，孙权肯定吓得不轻，刘备又被您打败，两个吓破胆的人没有别的路可走，必定联合。”

曹操仍然在恍惚中，他对程昱的提醒不屑一顾，即使孙权和刘备联合又能怎样？孙权难道没听过一句话，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友吗？

刘备可是个如假包换的猪队友，袁术、袁绍、曹操可都见识过的。

贾诩也站在长远角度劝曹操说：“您消灭袁家班后，又占领荆州，威名大震，军势强盛。如果以荆州的富饶，安抚百姓，实行无为之治，用不了多久，根本不必兴师动众，孙权就会纳土来投。”

曹操对贾诩向来很欣赏，不过这次他对贾诩的话大大不以为然。他说：“如果不解决刘琦和刘备，收服江南，荆州怎能安？这些割据势力无时无刻不在想着和中央朝廷作对。另外，马超和韩遂在关中也不老实，这种形势下，怎么可以搞无为？!”

曹操分析得很对，荆州围绕着群虎狼，不可能安全地养羊，必须将虎狼杀掉。

曹操产生错觉时，刘备也在产生错觉。他和几个兄弟分析说：“孙权派周瑜沿长江而来和我们会合，这是真要和曹操大干一场啊。”

诸葛亮摇头晃脑说：“主公你错了，孙权主动来和咱们会合，是希望先把战场放在他统治区之外，即使和曹操的战争失败了，他还可以退回江东本土，继续抵抗曹操。咱们就不如他，这场战争，如果失败，那就死无葬身之地了。”

刘琦深深佩服诸葛亮的分析，刘备问诸葛亮该如何应对。诸葛亮说：“孙权希望我们先和曹操开战，他们观望一下。我的意思是，咱们就在这里等孙权来，孙权不来，咱们绝不向前走一步。”

刘备高兴地称赞诸葛亮的高度智慧：“世人说你智近乎妖，果然非同凡响啊!”

诸葛亮谦虚地说：“哪里哪里，我只是略懂。”

孙权在柴桑，始终等不到前线的动静，不但等不到曹操的动静，也等不到刘琦和刘备的动静。鲁肃委婉地提醒他，二刘之所以要和咱们合作，就是因为实力不成。如果我们不拿出点行动来，他们恐怕不会有任何行动。

周瑜适时地指出，既然已经和他们合作，大家都应该拿出点诚意来。

孙权同意，命令周瑜率领所能集结起来的三万人，逆长江而上，向刘备所在的樊口进发。对于周瑜如此迅速地到来，刘备喜极而泣，拉着周瑜的手，哭了个通宵。

于是，二刘和周瑜在樊口正式向曹操宣战。曹操得知后，失声叫起来：“老天爷要人灭亡，必先使他疯狂!”

失声叫完，他集结水陆部队，水军沿长江顺流而下，陆军由他本人率领，穿过华容县(今湖北监利县西北)，抵达乌林附近的长江岸边(今湖北省嘉鱼和新堤之间)。

此时，二刘和周瑜兵团正好抵达了长江岸边的赤壁，两方人马隔长江对峙。曹操看到孙权部队和二刘部队一起扎营时，终于从许久的朦胧中醒转过来，摸了摸大脑袋说了句：“这几个家伙还真成一伙啦。”